1940年，瓦里安·弗莱带着3000美元和一份濒危艺术家和作家的名单前往马赛，他希望能在几周内帮助他们逃离。相反，他在那里呆了一年多，努力获取假证件，筹集紧急资金，安排难民穿越西班牙和葡萄牙，在那里登

1940年，一个32岁的美国记者，Varian Fry，利用他的关系，将数百位艺术家从法国和西班牙边境偷送至中立国家和美国。其中包括俄裔犹太画家夏加尔，政治理论学家汉娜·阿伦特等巨匠。